شمارش معکوس برای کاوشگر میلیارد دالری اروپا

در فاصله های بسیار دور از منزل، سفینه فضایی روزتتا با شدت تمام به اعماق فضا می رود تا فردا (5 سپتمبر) برای اولین بار با سیارک 2867 ستین از نزدیک ملاقات کند. امیدواریم تا رویارویی با این خرده سنگ مداری، اطلاعات مهمی را در مورد منظومه شمسی برای ما بیاورد.

این سفینه روبوتیک که مایه مباهات آژانس فضایی اروپاست، حدود چهارنیم سال قبل سفر 10 ساله ی را به اعماق تاریک و سرد فضا آغاز نمود. سفینه روبوتیک روزتتا برای سال 2014 با نباله دار 67P چیریوموف – گیراسیمنکو، قرار ملاقات دارد تا بخاطر آزمایش پوسته سخت آن آزمایشگاهی را به اندازه یک یخچال کوچک به سطح آن بفرستد. اما روز جمعه روزتتا سفر 6.5 میلیارد کیلومتری خود را بخاطر یک سلسله مطالعات جدی علمی در کمربند سیارک ها در میان مشتری و مریخ متوقف می سازد تا چشمان تیز بین خود به آن منطقه زوم کند.

بعد از طی نمودن 360 میلیون کیلومتر راه، روزتتا ناگهان می چرخد تا به آرایه های کمره (دوربین) و سکنر خود امکان دهد که ببینند، خرده سنگ 10 کیلومتری فضایی ستین 2867 چگونه است. این چشم و گوش مجازی ما قصد دارد تا اطلاعات و تصاویر دقیق با وضاحت عالی را از شکل، اندازه و چرخش این سیارک بگیرد و شاید هم چگالی و ساختار (ترکیب) آن را بچشد.

به گفته گیرهارد شویم: " این اطلاعات می تواند بر دانش ما در مورد سیارک ها که گمان می رود خرده سنگ های باقیمانده از سنگ های ساختمانی منظومه شمسی اند و در همان مدار های اعصاری باقی مانده اند،، بیافزاید. ستین از نوع سیارک های E ؛ یعنی سیارک سیلیکاتی با سطح تاریک است که قبلأ توسط یک سفینه فضایی دیده نشده بود. در ضمن کارشناسان مسئول نظارت بر سنگ های آسمانی که به مثابه تهدید بالقوه برای زمین شمرده می شوند، این سیارک را با دقت مورد مطالعه قرار می دهند. در واقع به سیارک ها به مثابه اجرام ابتدائی علاقمندی های علمی زیادی وجود دارد، اما به مثابه (اجرام مجاور زمین) برای ما تهدید و خطر نیز شمرده می شوند.

مطالعه ساختار، شکل و اندازه این اجرام همیشه مفید بوده و با دقت نگریستن به آنها و بعد مقایسه با اطلاعات موجود در زمین می توانید ببینید که سیستم های گروپ بندی و اندازه گیری های شما چطور اجرا می شود.

فردا روزتتا با سرعت 8.6 کیلومتر در ثانیه به نزدیکترین فاصله حدود 800 کیلومتر با این سیارک قرار می گیرد و باید دومین پرواز خود از ارتفاع یا کنار این سیارک را انجام داده و متعاقبأ در جولای 2010 به ملاقات یک سیارک 100 کیلومتری عظیم الجثه دیگر بنام لوتیتا 21 می رود.

با هزینه یک میلیارد یورو (1.45 میلیارد دالر) این اولین مأموریت بلندپروازانه آژانس فضایی اروپا (ایسا) می باشد. این پروژه در سال 1993 تائید و در سال 2004 از مرکز فضایی کورو در فرانسه به فضا پرتاب شد.

از همان زمان، روزتتا دو بار بدور زمین گشت و یک بار هم بدور مریخ تا با استفاده از گرانش سیاره ی به عنوان قلاب سنگ (فلاخن) سرعت لازم را بدست بیاورد. قرار است در نومبر 2009 از زمین کمک گرانشی بگیرد. اگر همه چیز به خوبی پیش برود، روزتتا در ماه می 2014 با نباله دار 67P چیریوموف – گیراسیمنکو ملاقات خواهد کرد و سپس یک سطح نشین بنام فیله را به مثابه لنگر به سطح دنباله دار پرتاب می کند تا نمونه های آن را در آزمایشگاه کوچک خود بررسی کند.

پرواز روز جمعه از کنار ستین با یک رویداد یا حادثه بزرگ برای آژانس فضایی اروپا همزمان است، زیرا قرار است در این روز سفینه روبروتیک بارکش جولی ورن (Jules Verne) بعد از نخستین مأموریت پنج ماهه اش، از ایستگاه فضایی بین المللی جدا شود.

منبع: آسمان کابل